Die Regierung hat heute einem gemeinsamen Vorschlag der Justizministerin Helen McEntee und des Außenministers Simon Coveney zugestimmt, wonach Irland von der Möglichkeit Gebrauch machen soll, die Anwendung des Abkommens des Europarats über die Abschaffung der Visumpflicht für Flüchtlinge (Europarat) für einen Zeitraum von 12 Monaten auszusetzen.
Die Unterzeichnerstaaten dieses Abkommens stellen Flüchtlingen Konventionsreiseausweise aus, die es den Inhabern dieser Ausweise ermöglichen, ohne Visum oder vorherige Genehmigung in andere Unterzeichnerstaaten zu reisen, wenn der Zweck der Reise ausschließlich in einem Aufenthalt von höchstens drei Monaten besteht.
Die Visumbefreiung gilt für Inhaber eines von Belgien, Dänemark, Deutschland, Finnland, Island, Italien, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, den Niederlanden, Norwegen, Polen, Portugal, Rumänien, Schweden, der Schweiz, der Slowakischen Republik, Spanien, der Tschechischen Republik und Ungarn ausgestellten Konventionsreisedokuments.
Artikel 7 des Abkommens ermöglicht die Aussetzung der Anwendung des Abkommens. Die Aussetzung tritt morgen Mittag, Dienstag, 19. Juli 2022, in Kraft.
Die am 25. Februar als Reaktion auf den Krieg in der Ukraine eingeführte Regelung für visumfreies Reisen für ukrainische Staatsangehörige bleibt von dieser Entscheidung unberührt. Flüchtlinge, die im Besitz eines Konventionsreiseausweises sind, können weiterhin nach Irland reisen, müssen aber nun ein Visum nach den üblichen Bestimmungen beantragen.
Die Regierung hat der vorübergehenden Aussetzung zugestimmt, um die Integrität der Einwanderungs- und internationalen Schutzsysteme zu schützen. Das Amt für internationalen Schutz hat Anträge von Personen erhalten, denen von anderen Staaten bereits der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde.
Das Amt für internationalen Schutz gleicht jeden Antragsteller, der älter als 14 Jahre ist, mit der Eurodac-Datenbank ab - der EU-Datenbank, in der die Fingerabdrücke von Personen gespeichert sind, die internationalen Schutz beantragen oder die eine Grenze illegal überschritten haben. Sie wird von den Ländern der EU sowie von Norwegen, Island, Liechtenstein und der Schweiz genutzt.
Eurodac benachrichtigt Irland, wenn die Person in einem anderen EU-Mitgliedstaat internationalen Schutz erhalten hat. Von Januar 2021 bis Januar 2022 erhielt das IPO 760 Meldungen mit der Begründung, dass die Person in einem anderen Staat internationalen Schutz genießt.
Von diesen 760 Meldungen stammten 479 oder 63 % aus EU-Mitgliedstaaten, deren Personen, die internationalen Schutz genießen, von der Visumpflicht befreit sind. Diese 479 Meldungen beziehen sich auf 7 % der 6 494 Anträge auf internationalen Schutz in diesem Zeitraum.
Nach der Kabinettssitzung sagte Minister McEntee:
"Dies ist keine Entscheidung, die die Regierung leichtfertig getroffen hat. Wir sind verpflichtet, unsere internationalen und EU-Verpflichtungen gegenüber Asylbewerbern und Flüchtlingen einzuhalten. Wenn es jedoch Hinweise auf einen möglichen Missbrauch solcher Systeme gibt, muss die Regierung schnell handeln, um die Risiken zu mindern, die Integrität unserer Einwanderungs- und internationalen Schutzsysteme zu wahren und das Vertrauen der Öffentlichkeit in diese Systeme zu erhalten.
"In den letzten Monaten haben wir gesehen, dass die im Europaratsabkommen vorgesehene Visumbefreiung ausgenutzt wird, unter anderem von einigen, die in den Staat einreisen und anschließend internationalen Schutz beantragen, obwohl ihnen dieser Schutz bereits von einem anderen europäischen Staat gewährt wurde.
"Die Aussetzung der Anwendung des Abkommens ist vorübergehend und wird in einem Jahr überprüft werden. In der Zwischenzeit können Inhaber von Reisedokumenten des Übereinkommens, die nach Irland reisen wollen, ein Visum im Rahmen der üblichen Visaregelung beantragen."
Minister Coveney sagte:
"Irlands Engagement für den Schutz und die Unterstützung von Menschen in Not, insbesondere von Menschen, die vor dem ungerechten und illegalen Krieg Russlands gegen die Ukraine fliehen, bleibt unerschütterlich.
"Die heute getroffene Entscheidung wird zum Schutz von Ukrainern und Menschen anderer Nationalitäten beitragen, die vor Konflikten fliehen, da sie den Missbrauch dieses Systems verringern wird. Dieser Schritt ist nicht neu: Andere Mitgliedstaaten des Europarats haben bereits ähnliche Maßnahmen ergriffen.
"Wir werden diese Entscheidung, die vorübergehender Natur ist, im Auge behalten und sie in 12 Monaten erneut überprüfen.
Artikel 7 des Europa-Abkommens sieht vor, dass die Vertragsparteien das Abkommen aus Gründen der öffentlichen Ordnung, Sicherheit oder Gesundheit vorübergehend aussetzen können. Frankreich setzte die Anwendung des Abkommens 1986 und das Vereinigte Königreich 2003 aus ähnlichen Gründen aus.
Die vorübergehende Aussetzung des Abkommens durch Irland wird dem Europarat notifiziert, und Minister McEntee wird eine Verordnung zur Änderung des Immigration Act 2004 (Visas) Order 2014 erlassen.